No hay rivales pequeños en ninguna Copa del Mundo, y muchísimo menos en el presente Mundial de Rusia en el que ya han caído eliminados combinados favoritos como Alemania o España. Sin embargo el choque que nos espera esta noche (20:00 horas) se antoja, al menos sobre el papel como el más desigual de estos octavos de final: Bélgica contra Japón.
La selección belga llega a este encuentro de octavos de final, como una de las favoritas de la edición, habiendo obtenido nueve puntos y habiendo endosado nueve goles a sus rivales en la fase de grupos (tres a Panamá, cinco a Túnez y uno a Inglaterra). Unas cifras sensacionales dignas de un equipo aspirante a campeón.
Justo lo contrario sucede con Japón. El combinado nipón ha superado la fase de grupos sobre la bocina y gracias a la nueva normativa que decreta como método de resolución de empates totales la puntuación ‘fair play’ obtenida. Una puntuación que le fue favorable frente a Nigeria al empatar ambas selecciones con cuatro puntos.
Los resultados de Japón en el presente mundial han sido: victoria 2 a 1 frente a Colombia, empate 2 a 2 frente a Senegal y derrota por la mínima, 1 a 0, ante Polonia.
De todo ello se desprende una aparente imagen de superioridad belga, equipo superior línea por línea al conjunto mismo salvo quizá por los dos laterales: una de las sorpresas del torneo, pero mucho ojo con confiarse, que ya hemos visto que en este mundial se pagan aún más caras las desconexiones.
